[Today's 사자성어] 설상가상이란? – 어려움에 어려움이 겹친 상황

 

살다 보면 이미 힘든 상황에 추가적인 불행이 찾아올 때가 있습니다. 이런 상황을 정확히 표현하는 사자성어가 바로 설상가상(雪上加霜)입니다.

이 글에서는 설상가상의 의미, 유래, 그리고 실생활 적용 사례를 알아봅니다.

✅ 설상가상의 뜻

설상가상(雪上加霜)이란 눈 위에 서리가 덮인다는 뜻으로, 이미 좋지 않은 상황에 또 다른 어려움이 겹친다는 의미를 가집니다.

쉽게 말하면, 불행한 상황이 연달아 이어지는 경우를 비유적으로 표현할 때 사용합니다.

✅ 설상가상의 유래

설상가상은 고대 중국 한나라 시기의 고사에서 유래했습니다.

당시 어떤 장수가 전투에서 패배하고 퇴각하던 중, 설상가상으로 거센 눈보라와 서리까지 맞아 병사들이 대거 얼어 죽었다는 기록이 전해집니다.

이처럼 눈 위에 다시 서리가 내리는 상황이 비극적 상황의 심화를 상징하게 되었습니다.

✅ 설상가상의 활용 예시

일상 대화에서

"이번 달에는 병원비도 나가야 하는데, 차 수리비까지... 정말 설상가상이야."

뉴스 기사에서

"경기 침체로 기업이 어려움을 겪는 가운데, 원자재 가격 상승이라는 설상가상이 이어지고 있다."

문학 작품에서

고전 문학에서는 자연재해나 전쟁의 참혹함을 설상가상으로 묘사하기도 합니다.

✅ 비슷한 의미의 사자성어

• ✅ 엎친 데 덮친 격: 나쁜 일이 연달아 일어남
• ✅ 환난상구(患難相救): 재난 중 서로 돕는다 (반대 의미)
• ✅ 풍상고초(風霜苦楚): 험한 세상살이의 고난

특히 "엎친 데 덮친 격"은 설상가상과 비슷한 뉘앙스로 구어체에서 자주 사용됩니다.

✅ 설상가상과 심리적 영향

연속된 불운은 사람의 심리에도 큰 영향을 미칩니다. 스트레스, 무기력감, 불안이 가중되기 쉽습니다.

이럴 때일수록 침착하게 하나하나 문제를 해결해 나가는 것이 중요합니다. '작은 성공 경험'을 쌓아가며 다시 회복할 수 있습니다.

맺음말

설상가상은 우리의 인생에서 피할 수 없는 순간일 수 있습니다.

하지만 이런 때일수록 더 단단하게 자신을 다지고, 긍정적인 시선으로 상황을 바라보는 자세가 필요합니다.

비 온 뒤 땅이 굳듯, 설상가상의 위기를 성장의 기회로 삼아 보세요!