해저케이블 – 전 세계를 잇는 바닷속 데이터 고속도로

해저케이블 – 전 세계를 잇는 바닷속 데이터 고속도로

 

우리가 매일 사용하는 인터넷, 영상 스트리밍, 국제 통화는 사실상 대부분 바닷속을 가로지르는 ‘해저케이블’ 덕분입니다. 지구의 대륙과 대륙을 연결하는 이 초장거리 케이블은 지구촌 데이터 흐름의 핵심 인프라로 작용하며, 국제 정치와 경제에도 영향을 미치는 전략 자산입니다.

🌐 해저케이블이란?

해저케이블은 해양 바닥에 설치된 통신용 광섬유 케이블입니다. 이 케이블은 광신호(빛)를 이용해 데이터를 전송하며, 위성 통신보다 속도 빠르고 안정성 높고 지연 시간 짧음이 특징입니다.

• ✅ 국제 인터넷 트래픽의 99% 담당
• ✅ 평균 전송 속도: 수 Tbps 이상
• ✅ 세계 400개 이상 주요 해저망 존재

🔍 해저케이블의 구조

해저케이블은 단순한 전선이 아닙니다. 바닷속 극한 환경에서도 견디도록 여러 겹의 보호층으로 구성되어 있습니다.

1. 🔵 광섬유 코어 – 데이터를 전달하는 핵심
2. 🟢 젤층 – 수분 침투 방지
3. 🟡 강철 와이어 – 물리적 충격 보호
4. 🟠 절연체 – 전기적 보호
5. ⚫ 외피 – 해수 부식 방지 및 구조 안정

지름은 약 2~5cm, 길이는 대륙 간 기준 수천 킬로미터 이상입니다.

🚢 설치 방식

해저케이블은 특수한 케이블 포설선에 실려 해저 지형을 따라 정밀하게 설치됩니다.

• 🌍 수심, 화산지형, 해양 생태계 고려한 경로 설정
• ⚙️ 연안 구간은 해저굴착기로 지중 매설
• 📡 중간 증폭기(repeater) 설치로 신호 손실 보완

하나의 해저케이블 설치에는 수천억 원 이상의 비용과 1년 이상의 시간이 소요됩니다.

🌎 주요 해저케이블 예시

• SEA-ME-WE 6: 동남아-중동-서유럽 연결 (2025년 예정)
• Pacific Light Cable Network: 미국-홍콩 간 연결 (구글·페이스북 공동)
• APG (Asia Pacific Gateway): 한국 포함 아시아 주요국 연결

우리나라는 부산·거제 등지에 주요 해저케이블 접속 지점을 보유하고 있습니다.

⚠️ 단절 위험과 보안 이슈

해저케이블은 지진, 어선 닻, 고래 충돌, 고의적 절단 등 다양한 이유로 **끊어질 수 있는 물리적 기반시설**입니다.

• 📉 일부 국가 인터넷 마비 (예: 홍해 해저망 단선 시 이집트 전역 속도 저하)
• 🛰 군사·첩보 목적의 감청·절단 시도도 존재
• 🔐 보안 강화를 위한 암호화 통신 및 다중망 필요

🔚 마무리

해저케이블은 보이지 않지만 현대 사회의 실핏줄과도 같은 존재입니다. 바닷속을 가로지르는 이 광케이블은 우리가 실시간으로 정보를 주고받고, 글로벌 경제를 움직이는 보이지 않는 데이터 고속도로입니다. 그 중요성을 알고, 지속 가능성과 보안성 강화에 관심을 가져야 할 때입니다.